Eeuwen geschiedenis op één plek
In de geschiedenis van Istanbul neemt het Hippodroom een prominente plek in. Vele eeuwen terug werden hier zeer populaire paardenraces gehouden. Tot op de dag van vandaag noemen Turken dit het ‘paardenplein’ (At Meydani), al heeft het nu nog maar weinig met paarden te maken: de inwoners van de stad ontmoeten er elkaar, en toeristen slenteren er lekker rond.
Geschiedenisboek om doorheen te lopen
Het Hippodroom is bijna een geschiedenisboek waar u doorheen kunt lopen, met objecten uit verschillende periodes. De Slangenzuil, die al dateert van circa 500 v. Chr., verbeeldt 3 in elkaar gedraaide slangen. Iets verderop staat de nog oudere Egyptische obelisk (bouwjaar 1500 v. Chr.); de Romeinse keizer Constantijn haalde deze naar Constantinopel, zoals de stad toen nog heette. Een stuk recenter, aan de rand van het plein, is de fontein die de Duitse keizer Wilhelm II in 1898 schonk bij een bezoek aan de stad.
De verborgen schat van het Hippodroom
Om alle geheimen van het Hippodroom te ontdekken, moet u de diepte in – letterlijk. Onder het uitgestrekte plein bevindt zich een enorm waterreservoir dat vanaf 532 het paleis van keizer Justinianus voorzag van vers water. Via 52 treden daalt u af tot de Basilica Cisterne: een gewelfde ruimte met 336 marmeren zuilen van 9 meter hoog, met de oppervlakte van een voetbalveld. De unieke constructie laat zien hoe ingenieus de bouwers van het Byzantijnse rijk waren. Het Yerebatan Sarnici, zoals de Turken het noemen, bood de mogelijkheid 80 duizend kubieke meter water op te slaan. Na de ondergang van het Byzantijnse rijk werd het reservoir eeuwenlang vergeten. Tot in 1545 een Fransman de bijzondere ruimte opnieuw ontdekte. Hij werd op een spoor gezet omdat inwoners van de stad door een gat in de vloer een emmer lieten zakken en daarmee vers water naar boven haalden – en soms zelfs vis! Die geschiedenis kunt u tot u nemen: bezoekers kunnen door de bijzondere, sfeervol verlichte ruimte dwalen over stenen looppaden.
Gerelateerde artikelen
Nachtleven & Uitgaan
Pal achter het beroemde Taksimplein, in het district Beyoğlu, ligt de wijk Cihangir. De kleine, smalle straatjes, parken en pleintjes zijn karakteristiek voor deze leuke buurt. Cihangir is de wijk waar lokale kunstenaars, schrijvers en intellectuelen graag verpozen. In de vele cafeetjes en op de altijd volle terrassen bespreken ze hun nieuwste projecten of filosoferen ze wat over het leven.
Romantiek
Het was niet voor niets de plek waar John F. Kennedy jr. in 1996 zijn kersverse echtgenote Carolyn Bessette mee naartoe nam voor hun huwelijksreis: Istanbul, een van de meest romantische steden ter wereld. De architectuur, de promenades langs het water, het exotisch mozaïek van smaken, geuren en geluiden… op de grens van Europa en Azië waant u zich in de verhalen van duizend-en-één-nacht.
Ontdek andere bestemmingen in Europa
*De getoonde prijzen gelden voor één volwassene. Alle bedragen zijn in USD. Belastingen en toeslagen zijn inbegrepen. Er zijn geen boekingskosten, maar u betaalt eventueel een betalingstoeslag. De weergegeven prijzen kunnen wijzigen, afhankelijk van de beschikbaarheid van het tarief.
World Weather Online levert de weersvoorspellingsinformatie. Air France-KLM is niet verantwoordelijk voor de betrouwbaarheid van deze informatie.