Berlijn, een levensgrote galerij

Kunst & Cultuur

Op 9 november 1989 is er in Oost-Berlijn een einde gekomen aan de afzondering van het Westen; de Berlijnse Muur werd toen afgebroken. Ondanks dat Oost en West al bijna 3 decennia met elkaar zijn verenigd, is er nog enige ‘ostalgie’ uit deze periode bewaard gebleven. Zo kunnen bezoekers van de stad een Trabant-safari maken, overnachten in een Oost-Berlijns hotel en een ouderwetse DDR-maaltijd eten in een restaurant.

Nachtleven & Uitgaan

Berlijn staat bekend als een stad waar dag en nacht wordt gefeest. De hoofdstad van Duitsland kent ongeveer 300 (legale) clubs, en dat maakt het soms lastig kiezen. Een van de uitgaansgelegenheden die u eigenlijk niet mag overslaan is Rosi’s, door verschillende tijdschriften aangeprezen als een van de beste clubs van Berlijn.

Kunst & Cultuur

Op een eilandje in de Spree staat en hangt zoveel kunst van wereldbelang dat de UNESCO het op de Werelderfgoedlijst heeft geplaatst. Volgens de cultuurcommissie van de VN ‘illustreert het unieke ensemble van gebouwen de evolutie van ruim een eeuw modern museumontwerp’. Het begon in de 16de eeuw met de lusthof bij het stadsslot, en inmiddels staan op het Museuminsel 5 van ’s werelds meest prestigieuze musea bij elkaar.

Kunst & Cultuur

Een van Berlijns populairste bezienswaardigheden is nog gratis toegankelijk ook: de Rijksdag. Het monumentale pand vervulde langer níet dan wel de functie waarvoor het bedoeld was, maar sinds de Duitse hereniging is dit weer een echt overheidsgebouw. En wat voor één. Na de grootscheepse renovatie door architect Norman Foster biedt de beroemde glazen koepel een weergaloos 360-gradenpanorama op de stad. Een kolom van spiegels werpt licht in de vergaderzaal van het parlement.

Kunst & Cultuur

Geen plek die zo prominent figureerde in de turbulente geschiedenis van Berlijn als de Brandenburger Tor. Van de triomftocht van Napoleon tot de nazi-parades en grimmige speeches van Hitler, van het niemandsland tijdens de Koude Oorlog tot het bezoek van JFK, de toespraak van Ronald Reagan en de spontane straatfeesten na de val van de Muur: hier gebeurde het. Duik in de turbulente geschiedenis van de enige overgebleven stadspoort.

Kunst & Cultuur

Filmliefhebbers kunnen hun hart ophalen in Berlijn: hier vindt elke winter een van ’s werelds belangrijkste filmfestivals plaats, de Berlinale. Ook de rest van het jaar is er veel cinefiel vertier te vinden. Zo kunt u een kijkje nemen op de set van sciencefictionklassieker ‘Metropolis’ in de oudste filmstudio ter wereld. Of gaat u liever naar een van de filmhuizen die stomme films voorzien van live pianobegeleiding? En naast de grote multiplexen zijn er ook filmhuizen die films vertonen in de ‘Originalversion’.

Nachtleven & Uitgaan

Vraag een Berlijner om Berghain te beschrijven en de superlatieven schieten al snel te kort. De rij voor de deur is ellenlang, de portier imposant en zijn deurbeleid notoir onnavolgbaar. Eenmaal binnen in de voormalige DDR-elektriciteitscentrale is het duur, heet, donker en druk, maar daar staat tegenover dat deze club ook onmetelijk groot en extatisch is. Berghain is misschien wel de beste club van Berlijn; volgens velen is het zelfs de beste technoclub ter wereld.

Kunst & Cultuur

Er wordt nu vrolijk en in vrijheid gewoond en gewerkt, gewinkeld en feestgevierd. Maar zo is het niet altijd geweest in Berlijn. Nog maar een kwart eeuw geleden werden Oost-Duitsers doodgeschoten als ze probeerden te vluchten naar het vrije westen, en een halve eeuw eerder stond heel Berlijn in brand. Veel littekens zijn inmiddels verdwenen, maar talloze plekken in de stad herinneren nog altijd aan het turbulente verleden.

Kunst & Cultuur

Van graslandingsbaan tot ’s werelds grootste vliegveld, en van Pruisische paradeplaats tot stadspark: geen enkele andere luchthaven kent zo’n bewogen geschiedenis als Flughafen Tempelhof. Met wel 10 vluchten per dag was dit in 1926 Europa’s grootste vliegveld – nog voor Londen, Parijs en Amsterdam. Toen de Sovjet-Unie tijdens de Koude Oorlog alle toegangswegen afsloot, werd West-Berlijn door de lucht bevoorraad via Tempelhof: de ‘Berlijnse luchtbrug’.

Nachtleven & Uitgaan

Geen Europese stad is zó beroemd (en berucht) om een grenzeloos nachtleven als Berlijn. Dankzij de vrije openingstijden komt er geen einde aan een avondje uit, maar nergens zijn de nachten langer dan in Friedrichshain. Deze wijk aan de Spree verpauperde tijdens de Koude Oorlog volkomen, maar leefde op na de val van de Muur. Drie nachtclubs waar u ongeremd kunt uitgaan tot de vroege maandagmorgen.

Kunst & Cultuur

‘Vele kleine mensen die op vele kleine plaatsen vele kleine dingen doen, kunnen het gezicht van de wereld veranderen.’ Dat staat geschreven op het restant van de Berlijnse Muur dat nog overeind staat. En zo is het precies: het waren niet de grote machthebbers maar de kleine Berlijners die in 1989 de Muur afbraken. Een gedeelte van ongeveer een kilometer lang is bewaard gebleven en vormt nu – bont beschilderd – de East Side Gallery. Een kleurrijk protest.